El fre de bloc es compon d'una sabata de fre, un braç de fre, una roda de fre i un alliberament de fre. La roda de fre s'instal·la sovint com la meitat de l'acoblament en l'eix giratori del mecanisme. El braç de fre disposat simètricament es frontia amb la part fixa del marc, i les dues sabates de fre amb material de fricció unit a l'interior són respectivament frontes. En els dos braços de fre, sota l'acció de la força de fre en l'alliberament de fre, el parell de pastilles de fre bloquegen la roda de fre en la direcció radial per generar un parell de frenada.
Agafeu el fre de bloc d'electroimants de curt termini com a exemple per il·lustrar el principi de treball del fre de bloc. Quan s'encès la potència, el nucli de ferro de l'alliberament de fre electromagnètic atrau l'armadura per pressionar contra la vareta d'empenta, la vareta d'empenta empeny el braç de fre esquerre a girar cap a l'esquerra, i la molla principal es comprimeix. Al mateix temps, la molla auxiliar alleujant la pressió empeny el braç de fre dret a la dreta, i els dos braços de fre condueixen la sabata de fre per separar-se de la roda de fre, i el mecanisme es pot moure. Quan es talla la font d'alimentació, el nucli de ferro perd el seu magnetisme i s'elimina la força atractiva sobre l'armadura, alliberant així la pressió de l'armadura a la vareta d'empenta. Sota l'acció de la tensió principal de la primavera, els dos braços de fre es retiren junts per conduir les pastilles de fre per mantenir-se fermament. La roda de fre genera parell de frenada; al mateix temps, la molla auxiliar es comprimeix. El parell de frenada ve determinat per la força de la font principal, i la font auxiliar assegura la bretxa entre l'afluixament. L'actuació de frenada del fre de bloc està determinada en gran part pel rendiment de l'alliberament de fre.
Les característiques del fre de bloc són l'estructura senzilla, la instal·lació convenient i la pressió equilibrada generada pel parell de coixinets, de manera que l'eix de la roda de fre no es veu afectat per les càrregues de flexió. S'utilitza àmpliament en grues.
