Per tal de garantir la fiabilitat del fre, el coeficient de fricció del fre és molt elevat, especialment en l'ambient d'alta temperatura, mantenint un gran coeficient de fricció també és una manera d'assegurar l'efecte frenada.
Com més gran és l'índex de fricció, major serà la resistència generada per la fricció i més gran és l'estrès de cisallament extern. Per tant, com més greu sigui la pèrdua o el dany de la matèria primera a la superfície de fricció, més greu és el desgast, i com més curta sigui la vida útil.
La fricció i el desgast són dos aspectes relacionats i contradictoris en el procés de fricció. Diferents entorns i condicions de treball tindran diferents enfocaments. No obstant això, per als frens, es requereix certa resistència a la fricció, però no causarà un gran desgast. El desgast del fre està relacionat amb l'estat de fricció en el procés de fricció i varia amb diferents entorns de treball i materials de fre.
