Els frens utilitzats en la maquinària de construcció són gairebé tots frens de fricció, que es basen en la fricció entre l'element fix i la superfície de treball de l'element giratori per generar un parell de frenada per frenar o aturar la maquinària de construcció. Els frens de fricció es poden dividir en tipus de tambor i tipus de disc segons la forma dels seus elements giratoris. Els frens de tambor es divideixen en frens de tambor interiors i frens de tambor exteriors. Els frens de tambor interior també s'anomenen frens de sabata; els frens de tambor exteriors també s'anomenen frens de banda. Els frens de disc es divideixen en frens de disc de pinces i frens de disc complets. Segons la funció del fre, es pot dividir en fre de servei, fre d'emergència i fre d'emergència.
L'element de fricció fix del fre de tambor exterior és un cinturó de fre de fricció amb menys rigidesa i l'element giratori és un tambor d'acer. El parell de frenada es genera per la fricció entre la superfície interior de la corretja de fre i la superfície exterior del tambor de fre. L'element de fricció fix del fre de tambor interior és un parell de sabates de fricció, i l'element giratori és un tambor d'acer fixat al cub de la roda o a l'eix de sortida de la caixa de canvis. Depèn de la diferència entre la superfície interior del tambor de fre i la superfície exterior de la sabata de fre. La fricció entre ells produeix un parell de frenada.
